El orégano es una planta aromática de la familia de las Labiadas, originaria de Europa y conocida por su uso en la cocina. El aceite esencial de orégano, a su vez, se utiliza mucho en fitoterapia, por lo que IPS ha iniciado la producción de microcápsulas útiles para la preparación de complementos alimenticios y nutracéuticos.

Las innumerables propiedades beneficiosas del aceite de orégano se deben a sus principales componentes: los monoterpenos y los fenoles, especialmente el carvacrol y el timol. De hecho, son los responsables de las propiedades antivirales, antiinflamatorias y antifúngicas de la planta. Numerosos estudios avalan también la función antioxidante del aceite esencial de orégano, en particular por la presencia de gamma-tocoferol.

El único inconveniente del uso del aceite esencial de orégano está relacionado con la posible irritación de la mucosa gástrica. Sin embargo, la fórmula microencapsulada desarrollada por IPS ha permitido solucionar esta contraindicación. Mediante la microencapsulación por coacervación, el aceite esencial queda envuelto en una fina membrana polimérica a base de gelatina animal.

Esta membrana tiene la ventaja de ser gastrorresistente, por lo que no sólo protege al principio activo del pH ácido de la mucosa gástrica, sino que también protege la mucosa de posibles irritaciones. De este modo, el principio activo se transporta directamente al intestino, donde se libera de forma controlada. Este proceso garantiza la máxima estabilidad del aceite esencial de orégano y favorece su correcta absorción por el organismo.

Las microcápsulas de aceite esencial de orégano, diseñadas específicamente para permitir la formulación de formas sólidas orales (cápsulas duras, sobres monodosis dispersables) tienen un tamaño de entre 100 y 600 µm, con un contenido de aceite de hasta el 85%. A pesar de estos altos valores de concentración, el olor y el sabor del aceite esencial de orégano quedan perfectamente enmascarados. Esto es posible gracias a las características de la membrana polimérica, que aísla perfectamente el aceite esencial, eliminando cualquier posible alteración por parte de los consumidores.