La microcapsula è una piccola sfera caratterizzata da una parete uniforme (chiamata membrana o rivestimento) e dalle dimensioni che possono partire da qualche millimetro fino ad arrivare a pochi micron (1 micron è un millesimo di millimetro).

La microincapsulazione è il processo che porta alla formazione di queste microsfere circondate da un rivestimento protettivo: un processo in grado di offrire una lunga serie di vantaggi.

Principalmente, il suo utilizzo nell’ambito della produzione di integratori alimentari è da ricercarsi nella possibilità di proteggere gli attivi nutraceutici (tramite la membrana che li tiene al riparo dall’ossigeno, proteggendo l’attivo da deterioramento ed ossidazione) e controllare la velocità e le condizioni per il rilascio dell’attivo (massimizzandone l’efficacia e l’assorbimento).

La sottile membrana, oltre alla conservazione del nutraceutico, permette anche la trasformazione della materia prima da liquida a solida per un utilizzo in capsule e bustine orosolubili.

Un altro grandissimo vantaggio deriva dalla capacità di mascherare odori e sapori (che, con l’utilizzo di determinati attivi, possono risultare poco gradevoli): ne sono un esempio l’olio essenziale di zenzero, ottimo antinfiammatorio dal sapore molto pungente e l’olio di pesce (molto ricco di acidi grassi omega-3 (EPA / DHA) ottimi nella prevenzione dei problemi cardiovascolari) dall’odore particolarmente sgradevole.

IPS, tramite la sua divisione dedicata alla produzione di integratori alimentari, si occupa da anni di microincapsulazione per coacervazione e, tramite la sua linea FlowActives®, offre una serie di nutraceutici attivi microincapsulati come:

• Serenoa Repens,
• rosmarino,
• menta piperita,
• miscela di carvi, anice, cannella e finocchio,
• zenzero,
• olio essenziale di pesce.

Le microcapsule FlowActives® possono avere dimensioni che variano da 100 a 1000 micron secondo le necessità di applicazione e la densità relativa dell’olio.